“民国最大龄剩女”张茂渊，留学途中，与李开弟一见钟情，相恋3年。在等他提亲时，却收到对方的结婚请柬。她大方送祝福。多年后，李开弟的妻子却求她嫁给李开弟。
张茂渊，是作家张爱玲的姑姑。父亲是清末名臣张佩纶，外祖父是李鸿章，她是真正的名门之后。
张茂渊个性刚强、独立，精通英文，喜欢音乐。年，24岁的张茂渊决定前往英国皇家音乐学院学习钢琴。
在去往英国的轮船上，张茂渊由于晕船狂吐不止。正在她狼狈不堪时，一方手帕递到了她的面前，她急忙接过手帕，擦拭起嘴角、衣服上的呕吐物。
待她擦干净，抬眼一看，眼前站着一位风度翩翩的男子，正微笑着端给她一杯茶水。张茂渊怦然心动，连忙道谢。
只这一眼，爱情的种子就此播下，直教她为爱守护了五十多年。
眼前的男子，正是李开弟。他刚从上海交通大学毕业，前往英国利物浦大学攻读硕士学位。
傍晚，张茂渊来到甲板上，欣赏夕阳下的海景，李开弟关心地为她披上外套，并用英文为她朗诵拜伦的诗歌。
随着一路畅谈，李开弟渐渐走进了张茂渊的内心。
到达英国后，随着交往的深入，两人逐渐发展成了恋人。
然而，造化弄人，两人最终没能走到一起。
年，两人学成回国。张茂渊等李开弟上门提亲，等来等去，等来的却是李开弟的结婚请柬，新娘的名字叫“夏毓智”。
婚礼前夕，李开弟找到张茂渊，对她说：“不要再等我了，咱们今生无缘。”
原来，李开弟的父母已为他指定了一门婚事，他不愿意违逆父母之命。
但另有一说，李开弟是在得知张茂渊的外祖父是“卖国贼”李鸿章之后，才选择与之断交。
具体原因张茂渊无从得知，但她却坚定地表示：“今生等不到你，还有来生。”
张茂渊以伴娘的身份，出席了李开弟与夏毓智的婚礼，并送上真诚的祝福。
虽然没有了爱情，但生活还得继续。张茂渊凭借自己卓越的才能，在不同的职业赛道上切换自如。
她先是到英资怡和洋行工作。之后，又到无线电台播报新闻，成为中国第一代女主播。工作之余，她又跑到大光明剧院，为国外原版影片做翻译。
虽然拿着丰厚的报酬，但她对金钱的态度很淡然。即便投资股票损失惨重，她也毫不在乎。她所有的底气来自于自己的能力。
面对金钱她可以淡然，然而，对李开弟感情，她始终难以忘怀。
在往后的几十年里，她拒绝了众多的追求者，只因为心里住进了李开弟，便再也填不下其他人。
李开弟结婚后，张茂渊与李开弟的妻子夏毓智成了闺蜜。她对李开弟的孩子也视如己出，教他们读书，辅导功课。
年，李开弟的妻子夏毓智重病住院，医院，贴心照顾，日夜陪护。
临终前，夏毓智握着张茂渊的手，推心置腹：“我知道，你和开弟原本是情投意合的一对，只是他当时顾虑你的身世，所以娶了我。他也后悔过，自责过……
这么多年，你们从未越雷池半步。我走后，希望你和开弟结为夫妇，也算是了却了我的一桩心愿。”
然而，夏毓智去世后，又遭遇特殊年代，两人并未很快走到一起。
李开弟被抄家，儿子自杀，女儿远在外地，李开弟被罚每天去扫垃圾。
所有的亲戚朋友对他避之不及，只有张茂渊默默地陪在他身边，照顾他。用弹钢琴的手握起扫帚，每天陪他扫垃圾。
看到张茂渊陪他受罪，李开弟心疼落泪，张茂渊却云淡风轻：“风光无限的是你，跌落尘埃的也是你，重点是你，而不是怎样的你。”
在张茂渊的陪同和鼓励下，李开弟挺过了那段艰难的岁月。
年，李开弟沉冤昭雪。张茂渊主动向他表白：“不是我不愿再等，我怕时间不再等我。”
李开弟回复她：“虽然我曾经走远，但心却没有离开过。”
年，两位八旬老人在亲友的祝福声中，眼含热泪，携手走进了婚姻的殿堂。
然而，不幸再次袭来。
张茂渊患上了癌症。李开弟为了不让她担心，向她隐瞒了病情，每日对她悉心照料。为她煎药，给她按摩，讲笑话逗她开心。
在他的精心照料下，张茂渊比医生预判的生存期限足足延长了两年零三个月，连医生都感叹这是个奇迹。
年，张茂渊90岁生日，李开弟亲手喂她吃下蛋糕，她紧握他的手：“对不起，我挺不住了，能够遇见你，与你相守，是我最大的幸福，无关时间长短。”安详离世。
张茂渊为爱苦等52年，被称为“民国最大龄剩女”，在78岁时，终于穿上婚纱，嫁给心爱的男人，相依相守12年，走完了她了无遗憾的一生。
喜欢是放肆，而爱是克制。爱他，不打扰，不纠缠，默默付出，护他周全。最终嫁给了爱情，人生终得圆满。
很难说，52年的等待，值或不值？爱情这东西，又有几人能说得清？
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