头部的非疼痛性不适感，主要有头晕、头昏和眩晕。头晕指的是非幻觉性的空间位置感受障碍，但不包括现实感丧失和思维迟钝、混乱等障碍；头昏则指头脑不清晰感或头部沉重压迫感；眩晕是指身体没有运动时，仍然出现旋转感和摆动感等运动幻觉。
以头晕、头昏为主的症状往往指向体位性低血压等血管舒缩功能障碍疾病或动脉粥样硬化性疾病，而眩晕症状则更多提示前庭系统疾病。
有意识地整理好自己的病史，包括主要不适的类型、诱发因素、持续的时间、发作的频率等信息，在就医时反馈给医生，能够对医生准确诊断和正确治疗起到很大帮助。
胡远东
医学博士
有个说法叫内科医生有三怕：一怕发热、二怕心慌、三怕头昏，所谓的“怕”不仅因为这些症状是很多种疾病的共同表现，缺乏明确的指向性，还因为这些症状在概念和用词上很容易出现混淆。比如头部的非疼痛性不适感，有很多患者甚至一部分医生在描述症状时都是把“头晕”、“头昏”、“眩晕”作为同义词的，其实在医学用语以及指向的诊断中，它们都是有区别的。
在要求用词严谨的病历等医学文书中，头晕指的是非幻觉性的空间位置感受障碍，但不包括现实感丧失和思维迟钝、混乱等障碍；头昏则指头脑不清晰感或头部沉重压迫感；眩晕是指身体没有运动时，仍然出现旋转感和摆动感等运动幻觉。说起来有些复杂，但临床实践中并不难区分，有经验的医生在对自诉“头晕”的患者进行鉴别诊断时，都会询问“坐着或躺着不动时有没有觉得天花板在旋转的感觉？”，如果回答有的话基本可判断是眩晕，没有则是头晕或者头昏，然后再通过询问症状出现的时间、发作时意识是否清楚，来进一步确定症状的性质。
图1一图看懂头昏、头晕、眩晕的区别
为什么准确地定义头部不适症状的性质很重要呢？自然是为了接下来的诊断，不过这需要先讲一点生理学知识。
在欣赏优美的芭蕾舞或是惊叹于走钢丝的惊险时，我们都会赞叹表演者高超的平衡技巧，而在日常生活中身体的平衡调整是如此的自然，以至于我们绝大多数时候甚至觉察不到它的存在。实际上，平衡感的形成需要分布在机体各个部位的极为微小的神经末梢（本体感受器）、来自眼睛的视觉、包括内耳的前庭系统和相关脑区的密切配合，任何一个部位出现问题，都可能导致出现头晕、眩晕等不适。
图2平衡感需要多个系统的密切协作。图片引自home-remedies-for-you.